Recolección de firmas para que la CBD prohiba la liberación de árboles genéticamente modificados
La última Conferencia de las Partes (COP8) de la Convención sobre Diversidad Biológica (CBD) adoptó una importante Decisión en relación con los árboles genéticamente modificados e invitó a todos “a ofrecer opiniones e información pertinente a la Secretaría para su inclusión en la evaluación”. Por esta razón varias organizaciones han elaborado una carta conjunta (ver abajo) para ser enviada al Secretariado que contiene información y análisis sobre el tema y hace un llamado a la CBD para que declare “en forma inmediata la prohibición de liberación de árboles genéticamente modificados”.
Estimado Sr. Djoghaf:
Los abajo firmantes desean expresar su total apoyo a la decisión VIII/19 de la octava Conferencia de las Partes del Convenio de Diversidad Biológica (Diversidad Biológica Forestal: aplicación del programa de trabajo), que “Recomienda a las Partes adoptar enfoques de precaución al tratar la cuestión de los árboles genéticamente modificados”.
También apoyamos las razones que fundamentan la toma de tal Decisión, que señala: “Reconociendo las inexactitudes [incertidumbres] relacionadas con los impactos ambientales y socioeconómicos potenciales, incluyendo los impactos a largo plazo y los transfronterizos, de árboles modificados genéticamente sobre la diversidad biológica de los bosques a nivel global, así como los medios de subsistencia de las comunidades indígenas y locales, y dada la ausencia de datos confiables y de la capacidad en algunos países para llevar a cabo evaluaciones de riesgo y evaluar esos posibles impactos...”
Dado que la Decisión también “Invita a las Partes, otros Gobiernos y organizaciones pertinentes, incluidas las comunidades indígenas y locales, así como a los interesados directos pertinentes, a ofrecer opiniones e información pertinente a la Secretaría para su inclusión en la evaluación”, nos interesa contribuir a esta evaluación.
Una mirada a las principales líneas de investigación sobre árboles genéticamente modificados (GM) que se están llevando a cabo en la actualidad, demuestra una gama de objetivos muy estrechos:
- resistencia a herbicidas
- resistencia a insectos
- esterilidad de los árboles
- menos lignina y mayor contenido celulósico
- resistencia al frío, salinidad o sequía
- mayor rapidez de crecimiento
Ninguna de estas características puede ser vista como beneficiosa para la diversidad biológica de los bosques, que tiene necesidad del acompañamiento de especies de flora (que reciben el impacto de los herbicidas), de insectos y las correspondientes cadenas alimenticias (que reciben el impacto de los árboles resistentes a insectos), flores y semillas (inexistentes por la esterilidad de los árboles), madera resistente a los fuertes vientos (el menor contenido de lignina vuelve al árbol más débil), árboles y plantas adaptadas a los ambientes locales (que reciben el impacto de árboles exóticos resistentes al frío, la salinidad y la sequía), suelos intactos y agua suficiente (agotada por los árboles de rápido crecimiento).
Además, las plantaciones de árboles genéticamente modificados probablemente se instalarán en el lugar que actualmente ocupan bosques biológicamente diversos, siguiendo la tendencia de plantaciones de monocultivos que han reemplazado bosques nativos en todo el mundo.
Esto indica que los árboles GM no son beneficiosos para la biodiversidad de los bosques a nivel global. También queda claro que esas modificaciones genéticas se están llevando adelante por razones industriales y no ambientales y que si esos árboles GM son liberados, tendrán como resultado plantaciones industriales con baja biodiversidad y desaparición de otros organismos vivos. Así, se reduce efectivamente la diversidad biológica forestal.
Esto nos lleva a la cuestión principal: ¿Pueden los árboles GM tener un impacto negativo en la diversidad biológica de los bosques?
Las principales amenazas son:
- Sustitución de bosques diversos por monocultivos de árboles GM. Esto ya está sucediendo con monocultivos “convencionales” de árboles (palma aceitera, eucaliptos, pinos, acacias y melinas) y no existe razón alguna para creer que esto será diferente si se utilizan árboles GM. Por el contrario, corporaciones como ArborGen han señalado que de la celulosa obtenida a partir de las plantaciones de árboles GM pueden obtenerse ganancias considerablemente más elevadas que de los monocultivos convencionales, indicando con esto que las corporaciones buscan implementar plantaciones de árboles GM a gran escala.
- Contaminación de árboles genéticamente no modificados de la misma especie o género. Esta contaminación es particularmente peligrosa en el caso del árbol más extensamente utilizado en plantaciones –el eucalipto– cuyas muchas especies tienen la capacidad de hibridarse y pueden, por lo tanto, ser fácilmente polinizados por eucaliptos GM. También existe el mismo peligro en el caso de otras especies ampliamente plantadas, tales como los pinos, álamos y acacias. En China, el único país en que los árboles GM han sido plantados a escala comercial, la contaminación de los álamos nativos ya ha sido documentada.
- Contaminación de árboles de especies relacionadas. El polen de los árboles puede viajar largas distancias y puede contaminar árboles no- GM, tanto de la misma especie, como otras especies relacionadas, en regiones y países enteros. Esto significaría que los árboles nativos podrían adquirir características de árboles GM. Por ejemplo, podrían volverse resistentes a insectos, es decir, producir toxinas teniendo como resultado la disminución de ciertas poblaciones de insectos y de especies de plantas y animales dependientes. La “solución” de desarrollar árboles sin flores, crea una falsa confianza en la supuesta seguridad de la tecnología y corre el riesgo de traspasar cualquiera de los genes modificados a árboles silvestres – si la esterilidad fallara en tan solo un árbol en un año.
- Los árboles con menos lignina (y mayor contenido de celulosa) estarían más expuestos a las pestes, probablemente aumentaría su caída ante fuertes vientos, y la descomposición de su madera sería más rápida, alterando la composición del suelo y liberando CO2 con mayor rapidez, contribuyendo de esta manera al cambio climático. La madera descompuesta de los bosques provee un habitat esencial para una gran diversidad de flora y fauna. Alterar los niveles de descomposición tendría un efecto grave en poblaciones de especies, cuya consecuencia aún no ha sido estudiada. Estos árboles también evidenciarán características alteradas durante una tormenta,
inundaciones o sequía.
- La contaminación de los ecosistemas de bosques y otros habitat con árboles GM, a través de las semillas. Los árboles producen abundantes frutos y semillas, a menudo capaces de viajar largas distancias por aire, agua, animales o por las actividades humanas. Los árboles manipulados genéticamente para adquirir cualidades de mayor crecimiento, tolerancia a la salinidad, adaptación a días más cortos o tolerancia al frío, podrían erradicar a especies pioneras comunes, o poblar habitats únicos o marginales donde anteriormente los árboles no podían desarrolarse.
Los impactos sobre los medios de sustento de las comunidades indígenas y locales. La liberación al ambiente y el uso comercial de árboles GM en plantaciones industriales, no traerán ningún beneficio a las comunidades locales, e impactarán negativamente en el uso tradicional de los recursos del bosque, incluyendo frutas, semillas, insectos, animales, miel y fibras. A largo plazo, la contaminación de las especies nativas de árboles podrían hacer desaparecer la mayor parte de los recursos de los que dependen.
- Muchos estudios se han realizado sobre los posibles impactos de los cultivos GM en la salud humana y los riesgos involucrados son múltiples. Pocos estudios de evaluación se han hecho específicamente sobre árboles, y si bien probablemente compartan riesgos similares a cultivos agrícolas, también se sabe que los árboles genéticamente modificados plantean aspectos específicos de preocupación. La longevidad de los árboles hace imposible llevar adelante en el corto plazo los estudios de evaluación multi-generacional. Sin embargo, se sabe que la ocurrencia de fallas en la pretendida expresión de los genes puede solo volverse evidente luego de haber sido estudiada a lo largo de varias generaciones. Expresiones genéticas no esperadas han de hecho ocurrido, por ejemplo, en el caso de olmos.
- El incremento de la contaminación del suelo, del agua y el aire por los herbicidas tóxicos usados conjuntamente con árboles resistentes a herbicidas, o inhalar polen de árboles resistentes a insectos, puede tener serios impactos en la salud de los pueblos indígenas y comunidades locales.
- Existen posibles impactos significativos en las mujeres y pueblos indígenas, tradicionales cuidadoras de la biodiversidad. En muchas comunidades, las mujeres son las que piensan en términos generacionales. Son las mujeres de comunidades rurales e indígenas las que sufrirán la carga mayor del impacto de las plantaciones de árboles GM, tal como actualmente soportan la parte más dura de los impactos de los monocultivos convencionales de plantaciones de árboles. Mujeres y niños también soportarán el peso de cualquier consecuencia sobre la salud humana de los árboles GM, por ejemplo, como resultado de la inhalación de grandes cantidades de la toxina Bt del polen de los árboles resistentes a insectos.
- En conclusión, los árboles GM no tienen ningún papel a jugar en la conservación de la diversidad biológica de los bosques, y por el contrario, probablemente reduzcan la biodiversidad, con las correspondientes consecuencias sociales. Los altos riesgos señalados por la ciencia disponible, aunque incompleta, muestran que la tecnología puede resultar en la extinción de especies de flora y fauna del bosque, con severos impactos sobre la biodiversidad.
Urgimos, por lo tanto, al Convenio sobre Diversidad Biológica a avanzar desde la actual recomendación a las Partes de tomar “enfoques de precaución”, hacia una Decisión obligatoria, declarando en forma inmediata la prohibición de liberación de árboles genéticamente modificados.
Atentamente,
Ana Lucía Bravo
Acción Ecológica
Carlos A. Vicente
Acción por la Biodiversidad
Miguel Lovera
Coalición Mundial por los Bosques
Anne Petermann
Global Justice Ecology Project
Henk Hobbelink
GRAIN
Brian Tokar
Institute for Social Ecology
Ricardo Carrere
Movimiento Mundial por los Bosques
Javier Baltodano/ Isaac Rojas
Programa de Bosques / Amigos de la Tierra Internacional
Elizabeth Bravo
Red por una América Latina Libre de Transgénicos
Orin Langelle
STOP GE Trees Campaign
Si desea firmar esta carta esta carta, envíe por favor un mensaje a STOP GE Trees: info@stopgetrees.org antes del 15 de noviembre de 2006!
Estimado Sr. Djoghaf:
Los abajo firmantes desean expresar su total apoyo a la decisión VIII/19 de la octava Conferencia de las Partes del Convenio de Diversidad Biológica (Diversidad Biológica Forestal: aplicación del programa de trabajo), que “Recomienda a las Partes adoptar enfoques de precaución al tratar la cuestión de los árboles genéticamente modificados”.
También apoyamos las razones que fundamentan la toma de tal Decisión, que señala: “Reconociendo las inexactitudes [incertidumbres] relacionadas con los impactos ambientales y socioeconómicos potenciales, incluyendo los impactos a largo plazo y los transfronterizos, de árboles modificados genéticamente sobre la diversidad biológica de los bosques a nivel global, así como los medios de subsistencia de las comunidades indígenas y locales, y dada la ausencia de datos confiables y de la capacidad en algunos países para llevar a cabo evaluaciones de riesgo y evaluar esos posibles impactos...”
Dado que la Decisión también “Invita a las Partes, otros Gobiernos y organizaciones pertinentes, incluidas las comunidades indígenas y locales, así como a los interesados directos pertinentes, a ofrecer opiniones e información pertinente a la Secretaría para su inclusión en la evaluación”, nos interesa contribuir a esta evaluación.
Una mirada a las principales líneas de investigación sobre árboles genéticamente modificados (GM) que se están llevando a cabo en la actualidad, demuestra una gama de objetivos muy estrechos:
- resistencia a herbicidas
- resistencia a insectos
- esterilidad de los árboles
- menos lignina y mayor contenido celulósico
- resistencia al frío, salinidad o sequía
- mayor rapidez de crecimiento
Ninguna de estas características puede ser vista como beneficiosa para la diversidad biológica de los bosques, que tiene necesidad del acompañamiento de especies de flora (que reciben el impacto de los herbicidas), de insectos y las correspondientes cadenas alimenticias (que reciben el impacto de los árboles resistentes a insectos), flores y semillas (inexistentes por la esterilidad de los árboles), madera resistente a los fuertes vientos (el menor contenido de lignina vuelve al árbol más débil), árboles y plantas adaptadas a los ambientes locales (que reciben el impacto de árboles exóticos resistentes al frío, la salinidad y la sequía), suelos intactos y agua suficiente (agotada por los árboles de rápido crecimiento).
Además, las plantaciones de árboles genéticamente modificados probablemente se instalarán en el lugar que actualmente ocupan bosques biológicamente diversos, siguiendo la tendencia de plantaciones de monocultivos que han reemplazado bosques nativos en todo el mundo.
Esto indica que los árboles GM no son beneficiosos para la biodiversidad de los bosques a nivel global. También queda claro que esas modificaciones genéticas se están llevando adelante por razones industriales y no ambientales y que si esos árboles GM son liberados, tendrán como resultado plantaciones industriales con baja biodiversidad y desaparición de otros organismos vivos. Así, se reduce efectivamente la diversidad biológica forestal.
Esto nos lleva a la cuestión principal: ¿Pueden los árboles GM tener un impacto negativo en la diversidad biológica de los bosques?
Las principales amenazas son:
- Sustitución de bosques diversos por monocultivos de árboles GM. Esto ya está sucediendo con monocultivos “convencionales” de árboles (palma aceitera, eucaliptos, pinos, acacias y melinas) y no existe razón alguna para creer que esto será diferente si se utilizan árboles GM. Por el contrario, corporaciones como ArborGen han señalado que de la celulosa obtenida a partir de las plantaciones de árboles GM pueden obtenerse ganancias considerablemente más elevadas que de los monocultivos convencionales, indicando con esto que las corporaciones buscan implementar plantaciones de árboles GM a gran escala.
- Contaminación de árboles genéticamente no modificados de la misma especie o género. Esta contaminación es particularmente peligrosa en el caso del árbol más extensamente utilizado en plantaciones –el eucalipto– cuyas muchas especies tienen la capacidad de hibridarse y pueden, por lo tanto, ser fácilmente polinizados por eucaliptos GM. También existe el mismo peligro en el caso de otras especies ampliamente plantadas, tales como los pinos, álamos y acacias. En China, el único país en que los árboles GM han sido plantados a escala comercial, la contaminación de los álamos nativos ya ha sido documentada.
- Contaminación de árboles de especies relacionadas. El polen de los árboles puede viajar largas distancias y puede contaminar árboles no- GM, tanto de la misma especie, como otras especies relacionadas, en regiones y países enteros. Esto significaría que los árboles nativos podrían adquirir características de árboles GM. Por ejemplo, podrían volverse resistentes a insectos, es decir, producir toxinas teniendo como resultado la disminución de ciertas poblaciones de insectos y de especies de plantas y animales dependientes. La “solución” de desarrollar árboles sin flores, crea una falsa confianza en la supuesta seguridad de la tecnología y corre el riesgo de traspasar cualquiera de los genes modificados a árboles silvestres – si la esterilidad fallara en tan solo un árbol en un año.
- Los árboles con menos lignina (y mayor contenido de celulosa) estarían más expuestos a las pestes, probablemente aumentaría su caída ante fuertes vientos, y la descomposición de su madera sería más rápida, alterando la composición del suelo y liberando CO2 con mayor rapidez, contribuyendo de esta manera al cambio climático. La madera descompuesta de los bosques provee un habitat esencial para una gran diversidad de flora y fauna. Alterar los niveles de descomposición tendría un efecto grave en poblaciones de especies, cuya consecuencia aún no ha sido estudiada. Estos árboles también evidenciarán características alteradas durante una tormenta,
inundaciones o sequía.
- La contaminación de los ecosistemas de bosques y otros habitat con árboles GM, a través de las semillas. Los árboles producen abundantes frutos y semillas, a menudo capaces de viajar largas distancias por aire, agua, animales o por las actividades humanas. Los árboles manipulados genéticamente para adquirir cualidades de mayor crecimiento, tolerancia a la salinidad, adaptación a días más cortos o tolerancia al frío, podrían erradicar a especies pioneras comunes, o poblar habitats únicos o marginales donde anteriormente los árboles no podían desarrolarse.
Los impactos sobre los medios de sustento de las comunidades indígenas y locales. La liberación al ambiente y el uso comercial de árboles GM en plantaciones industriales, no traerán ningún beneficio a las comunidades locales, e impactarán negativamente en el uso tradicional de los recursos del bosque, incluyendo frutas, semillas, insectos, animales, miel y fibras. A largo plazo, la contaminación de las especies nativas de árboles podrían hacer desaparecer la mayor parte de los recursos de los que dependen.
- Muchos estudios se han realizado sobre los posibles impactos de los cultivos GM en la salud humana y los riesgos involucrados son múltiples. Pocos estudios de evaluación se han hecho específicamente sobre árboles, y si bien probablemente compartan riesgos similares a cultivos agrícolas, también se sabe que los árboles genéticamente modificados plantean aspectos específicos de preocupación. La longevidad de los árboles hace imposible llevar adelante en el corto plazo los estudios de evaluación multi-generacional. Sin embargo, se sabe que la ocurrencia de fallas en la pretendida expresión de los genes puede solo volverse evidente luego de haber sido estudiada a lo largo de varias generaciones. Expresiones genéticas no esperadas han de hecho ocurrido, por ejemplo, en el caso de olmos.
- El incremento de la contaminación del suelo, del agua y el aire por los herbicidas tóxicos usados conjuntamente con árboles resistentes a herbicidas, o inhalar polen de árboles resistentes a insectos, puede tener serios impactos en la salud de los pueblos indígenas y comunidades locales.
- Existen posibles impactos significativos en las mujeres y pueblos indígenas, tradicionales cuidadoras de la biodiversidad. En muchas comunidades, las mujeres son las que piensan en términos generacionales. Son las mujeres de comunidades rurales e indígenas las que sufrirán la carga mayor del impacto de las plantaciones de árboles GM, tal como actualmente soportan la parte más dura de los impactos de los monocultivos convencionales de plantaciones de árboles. Mujeres y niños también soportarán el peso de cualquier consecuencia sobre la salud humana de los árboles GM, por ejemplo, como resultado de la inhalación de grandes cantidades de la toxina Bt del polen de los árboles resistentes a insectos.
- En conclusión, los árboles GM no tienen ningún papel a jugar en la conservación de la diversidad biológica de los bosques, y por el contrario, probablemente reduzcan la biodiversidad, con las correspondientes consecuencias sociales. Los altos riesgos señalados por la ciencia disponible, aunque incompleta, muestran que la tecnología puede resultar en la extinción de especies de flora y fauna del bosque, con severos impactos sobre la biodiversidad.
Urgimos, por lo tanto, al Convenio sobre Diversidad Biológica a avanzar desde la actual recomendación a las Partes de tomar “enfoques de precaución”, hacia una Decisión obligatoria, declarando en forma inmediata la prohibición de liberación de árboles genéticamente modificados.
Atentamente,
Ana Lucía Bravo
Acción Ecológica
Carlos A. Vicente
Acción por la Biodiversidad
Miguel Lovera
Coalición Mundial por los Bosques
Anne Petermann
Global Justice Ecology Project
Henk Hobbelink
GRAIN
Brian Tokar
Institute for Social Ecology
Ricardo Carrere
Movimiento Mundial por los Bosques
Javier Baltodano/ Isaac Rojas
Programa de Bosques / Amigos de la Tierra Internacional
Elizabeth Bravo
Red por una América Latina Libre de Transgénicos
Orin Langelle
STOP GE Trees Campaign
Si desea firmar esta carta esta carta, envíe por favor un mensaje a STOP GE Trees: info@stopgetrees.org antes del 15 de noviembre de 2006!
Etiquetas: Arboles
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